2次カリエスとは、一度治療した歯に再び虫歯ができることをいいます。
たとえば、虫歯の治療を受け、歯に詰め物や被せ物をした後、その詰め物や被せ物の隙間や周りに新たな虫歯ができることがあります。
これが2次カリエスです。

詰め物や被せ物をすると歯は一見元通りに見えますが、時間が経つとその周りにプラーク（歯垢）がたまりやすくなります。
プラークがたまると、そこに住む細菌が酸を作り出し、再び歯を溶かしてしまいます。
こうして2次カリエスになってしまうのです。

2次カリエスは一度詰め物や被せ物で治療した歯の下にできることが多く、通常の虫歯のように目に見える穴や変色が現れにくいこともあり、自分で気づくのが難しいところがあります。歯科医院でレントゲンを使ったり、詳しく診察することで発見されることが多いです。